1. Acondicionamiento de palanquillas: Este proceso está destinado a verificar la calidad superficial de la palanquilla y eliminar cualquier defecto. Se utiliza el granallado para eliminar cualquier cascarilla de la superficie. También se emplean pruebas de partículas magnéticas e inspección visual para identificar defectos que deben eliminarse con una amoladora. Las pruebas ultrasónicas y la verificación de dimensiones y geometría también se aplican como parte del proceso interno de garantía de calidad.
2. Recalentamiento: La temperatura dentro del horno y la duración del recalentamiento dependen del uso final del producto. Para evitar la descarburación, que puede afectar la calidad superficial del producto, la palanquilla se precalienta suficientemente a baja temperatura antes de laminarse en el horno de recalentamiento. Para este fin, se controla estrictamente la relación combustible/aire.
3. Laminación: Se controlan la temperatura, la reducción y la velocidad de deformación con las que se lamina el producto para cumplir con los requisitos del cliente en cuanto a características del material. Otras medidas para garantizar la calidad superficial incluyen el ajuste de la rugosidad y el espacio entre rodillos, la detección de grietas y la corrección dimensional.
4. Enfriamiento: Se controla la temperatura de bobinado en la cabeza de colocación, el flujo de aire y la velocidad de movimiento del soplador en la cama de enfriamiento, así como la velocidad de enfriamiento de la cubierta aislante, para garantizar que el producto tenga las características requeridas para cada aplicación. Los alambrones de acero alto en carbono se someten a enfriamiento rápido para lograr la microestructura necesaria para un estirado exitoso, mientras que el acero bajo en carbono se enfría lentamente para garantizar la suavidad requerida por el cliente y eliminar el proceso de recocido.
5. Inspección: Se toman muestras de los bordes delantero y trasero del producto después del laminado y enfriamiento para realizar pruebas que identifiquen defectos dimensionales, superficiales o de integridad del material. También se inspeccionan el embalaje y el etiquetado según los requisitos del cliente antes del envío.